Visite chez Dammann Frères : une histoire de famille

Audace et créativité

Créée en 1825, la Maison Dammann est transmise en 1949 à un passionné de thé formé auprès de Robert Dammann : Jean Jumeau-Lafond. Il recentre l’activité sur le thé et les infusions de plantes.

En effet, il va acheter les thés cueillis dans les plus grands jardins du monde. Ensuite, il confectionne lui-même ses assemblages. À cette époque, sans aucune boutique, il parcourt la France et propose aux épiceries fines de vendre du thé en vrac. Ainsi, il est le premier à initier la mise en rayon d’assortiments de thés dans des boîtes en métal, vendus au poids, comme on le fait traditionnellement pour les épices.

En 1954, il invente également le premier thé parfumé moderne. En effet, en voyant sa femme russe glisser une tranche d’orange dans son thé Earl Grey, il a l’idée de mettre à sécher des feuilles de thé.

Ces feuilles vont être séchées entre deux buvards d’écolier (empruntées à son fils) imbibés d’huile essentielle d’orange provenant de Grasse. C’est ainsi que le thé « Goût Russe Douchka » est inventé. C’est avec cette création originale, qui marque l’histoire du thé en France, que Dammann Frères bâtit sa réputation. Les collections de thés parfumés s’étoffent au fil des années. Par ailleurs, leur succès auprès du public contribue à placer la marque parmi les spécialistes de thé les plus reconnus.

Le goût de l’invention

Dans les années 80, Jean Jumeau Lafond transmet l’affaire à ses deux fils. Jacques s’occupe de la gestion et Didier se charge du développement, notamment auprès des grands chefs de cuisine.

C’est au cours d’un voyage au Japon que Didier rencontre le docteur Sano. Cet industriel venait de mettre au point une machine de conditionnement de café en sachet. Il s’inspire de cette invention pour lancer un nouveau type de sachet de thé : le sachet Cristal®.  Un tissu transparent, sorte de « thé en vrac habillé », qui permet au consommateur de voir les feuilles de thé entières et la qualité des assemblages. Avec cette innovation, la maison Dammann Frères révolutionne le monde du thé.

La troisième génération

En 2007, Didier poursuit la saga Dammann Frères accompagnés de sa fille Flora, de son neveu Emmanuel (fils de Jacques) et de l’entreprise Illy. Ensemble, ils développent la notoriété de la marque auprès du grand public, jusqu’alors connue essentiellement des connaisseurs. Aussi incroyable que cela puisse paraître, les thés Dammann Frères, vendus principalement en épiceries fines, dans les restaurants et les grands hôtels, ne possèdent toujours pas de boutique.

En 2008, ils créent leur tout premier espace : place des Vosges à Paris. À noter : cette place est devenue le nom d’un de leurs thés. Le succès est tel que d’autres boutiques s’ouvrent ensuite à Paris, mais aussi au Japon. C’est le début de l’aventure internationale, avec un déploiement dans 62 pays.

Les maîtres de l’assemblage

Aujourd’hui, la société Dammann Frères, située depuis 2011 à Dreux (Eure-et-Loire), est la plus importante maison de thé française.

C’est aussi l’une des dernières à maîtriser tous les métiers du thé :

• Depuis l’achat, qu’ils font directement auprès des agriculteurs avec qui ils ont gardé un lien historique fort.
• À la composition des mélanges qui passe par une aromaticienne ;
• en passant par le conditionnement (en boîtes, sachets ou sacs destinés aux professionnels) ;
• et enfin la distribution en France et à travers le monde.

En digne héritier de la dynastie, Emmanuel Jumeau-Lafond, « tea blender » de la maison, recherche sans relâche les ingrédients naturels qui composeront les assemblages de demain.

Chaque année, Dammann Frères créés une dizaine de nouveaux thés parfumés. Ils viennent s’ajouter aux 400 références déjà existantes. Aux côtés des best-sellers : Goût Russe, Christmas Tea, Jardin Bleu… des bouquets aromatiques comme Bali ou Miss Dammann rencontrent un grand succès.

Des créations uniques, délicates et harmonieuses, signatures d’une maison au savoir-faire ancestral dont la passion du thé continue d’attiser l’enthousiasme et l’inventivité.

Dammann Frères en chiffre

• 190 employés
• 30 000 m2 de site de production à Dreux
• 14 boutiques en France
• 62 pays distributeurs de la marque
• 1 000 tonnes de thé produits annuellement
•  400 thés et mélanges
• 120 millions de sachets Cristals®.

Une visite riche parmi les parfums du thé

Pendant notre visite dans l’usine Damman Frères, nous avons eu la chance de déguster en avant premier certaines nouveautés telles que le Kiwi Fukuyu, African Breakfast ou encore le thé blanc poire marron glacé ou les granolas d’hiver etd’été. Auprès de chaque personne rencontré, nous avons pu ressentir la passion qui les anime. Cette visite intéressante et enrichissante nous a permis de nous imprégner de leur univers et de plonger dans une atmosphère à la fois créative et très encadrée (pour question d’hygiène et de sécurité).

Damman Frère, soit une longue et belle histoire dans l’univers du thé

Dammann Frères est une marque de thé de luxe qui se distingue par sa sélection exceptionnelle de thés et son expertise dans le mélange et la sélection d’ingrédients de qualité supérieure. Avec plus de 300 ans d’expérience, Dammann Frères est devenue une marque appréciée des amateurs de thé du monde entier.

Leur collection propose une grande variété de saveurs, allant des thés noirs classiques aux infusions herbales uniques, offrant ainsi quelque chose pour tous les goûts. En somme, Dammann Frères est une marque dédiée à l’excellence, à la qualité et au goût. Si vous êtes à la recherche d’un thé de qualité supérieure, n’hésitez pas à essayer Dammann Frères et laissez-vous séduire par l’expérience de luxe et de saveur qu’elle propose.